과일 세척 방, 베이킹소다가 정말 '만능'일까요? 베이킹소다만으론 부족하다?
마트에서 신선한 과일을 구매할 때마다, 혹시 남아있을지 모를 잔류농약 때문에 찜찜한 기분을 떨칠 수 없는 분들 많으시죠? 특히 어린 자녀를 둔 부모님들은 더욱 신경 쓰일 수밖에 없습니다.
과일 세척의 딜레마, 베이킹소다의 명과 암
1) 베이킹소다만 믿으면 안전할까요?
베이킹소다를 활용한 과일 세척법이 마치 만능 해결책처럼 유행하고 있습니다. SNS에서는 베이킹소다 물에 과일을 담그기만 하면 '농약 없는' 깨끗한 과일이 된다는 정보가 넘쳐나죠.
하지만 과학적 연구 결과들은 우리가 기대하는 만큼 베이킹소다가 모든 상황에서 최선은 아닐 수 있다고 이야기합니다.
연구로 검증된 잔류농약 제거 효과 분석
1) 베이킹소다 세척 효과에 대한 구체적 근거
베이킹소다가 잔류농약 제거에 효과적이라는 연구도 분명히 존재합니다. 2017년 미국에서 진행된 연구에 따르면, 베이킹소다를 희석한 물에 사과를 12~15분 동안 담가 두었을 때, 특정 잔류농약 성분이 수돗물이나 표백제보다 더 많이 제거된 것으로 나타났습니다.
이 연구 결과는 베이킹소다가 농약의 화학적 구조를 분해하는 데 도움을 줄 수 있다는 가능성을 시사하며, 베이킹소다 세척법의 주요 근거가 되었습니다.
2) 하지만 더 효과적인 방법이 있다면?
모든 농약에 베이킹소다가 효과적인 것은 아닙니다. 독일 소비자센터연방연합(vzbz) 등은 지용성 농약이나 과육 깊이 침투하는 전신성 농약은 베이킹소다로도 완벽히 제거하기 어렵다고 지적합니다.
베이킹소다나 식초를 사용한 세척이 오히려 흐르는 물에 여러 번 헹구는 단순한 방법보다 제거율이 낮았다는 연구 결과도 있습니다. 2025년 7월에 발표된 광주시 보건환경연구원의 실험 결과에 따르면, 흐르는 물로 여러 번 씻었을 때 잔류 농약이 평균 77% 제거된 반면, 베이킹소다를 비롯한 다른 방법들의 제거율은 43~56% 수준으로 나타났습니다.
이 연구는 잔류 농약 제거의 핵심이 화학 성분이 아닌 물리적 마찰과 충분한 헹굼 시간에 있다는 점을 명확히 보여줍니다.
전문가들이 권장하는 현실적인 과일 세척법
1) 가장 안전하고 확실한 세척 노하우
그렇다면 우리가 일상에서 가장 안전하고 확실하게 잔류 농약을 제거할 수 있는 방법은 무엇일까요? 식품의약품안전처와 세계보건기구(WHO)가 한결같이 권장하는 방법은 바로 '물 세척'입니다.
- 물에 3~5분 담그기: 먼저, 과일이나 채소를 바가지나 큰 그릇에 담긴 물에 3~5분 정도 담가둡니다. 이 과정은 잔류 농약이 물에 용해될 수 있는 시간을 벌어줍니다. 농촌진흥청의 연구에 따르면, 쌈 채소를 물에 담근 후 흐르는 물에 3차례 씻었을 때 잔류 농약의 80%가 사라졌습니다. 물에 담그는 것만으로도 제거율이 확 높아지는 거죠.
- 흐르는 물에 손으로 문지르기: 물에 담갔던 과일이나 채소를 꺼내어, 흐르는 물에 손으로 표면을 살살 문지르며 30초 이상 깨끗하게 헹궈냅니다. 상추나 깻잎처럼 주름이 많은 채소나 딸기처럼 표면이 울퉁불퉁한 과일은 더 꼼꼼하게 씻어줘야 합니다. 물리적인 마찰이 수용성 농약 성분을 효과적으로 제거해줍니다.
- 껍질은 제거하고, 꼭지는 버리기: 껍질이 있는 과일(사과, 배 등)은 껍질을 벗겨내면 잔류 농약이 거의 제거됩니다. 껍질째 드실 경우에도 꼭지 부분에 농약이 남아있을 가능성이 높으니 이 부분을 잘라내고 드시는 것이 더 안전합니다.
현명한 소비자의 베이킹소다 활용법
베이킹소다가 잔류농약 제거에 '전혀' 효과가 없다고 말하기는 어렵습니다. 특정 종류의 농약에는 분명히 효과가 있으며, 특히 사과처럼 표면이 단단한 과일의 왁스층을 닦아내는 데 도움을 줄 수 있습니다.
하지만 베이킹소다 사용 여부보다 중요한 것은 충분한 시간 동안 물에 담갔다가 흐르는 물에 여러 번 깨끗하게 헹궈내는 과정입니다. 이 과정이 잔류 농약을 가장 효과적으로 제거하는 핵심이며, 굳이 베이킹소다를 사용하지 않아도 안전하게 과일을 섭취할 수 있다는 점을 기억해 주세요.
베이킹소다를 사용하셨다면, 알칼리성 잔류물이 남지 않도록 마지막에 흐르는 물에 더욱 철저하게 헹궈내야 한다는 사실도 잊지 마세요! 이것이 바로 베이킹소다로 과일 세척을 하려는 현명한 소비자가 반드시 알아야 할 현실적인 지식입니다.